總的說來，各種形式的大麻依然是全球最常濫用的非法毒品。雖然有證據表明大麻是多數國家最常吸食的非法毒品，可關于大麻濫用程度的估計數主要限于發達國家。盡管如此，來自發展中國家的現有資料表明，大麻濫用很普遍，而且在許多國家可能都在增多。即使大麻的危害不如海洛因、可卡因或苯丙胺類興奮劑厲害，可是大麻濫用程度比較高，因而也對許多國家構成了威脅。在非洲的幾個國家，大麻濫用是造成大量精神病收容的原因。年度調查證實，五個非洲國家，喀麥隆、納米比亞、南非、贊比亞和津巴布韋，都注意到濫用者增多了。盡管有關非洲大麻消費的資料仍然不足，可在南部非洲和東非毒品信息系統的發展過程中所收集的證據，再加上在西非所開展的專門化調查研究，都表明大麻是該區域最常吸食的毒品，該區域部分國家的調查數據顯示，大麻濫用者主要是男人青年。西歐濫用大麻程度的最新估計表明，普通大眾有10%～25%的人平生吸過大麻，消費大麻最多的是青少年。英國的大麻消費水平最高，有25%的普通大眾(16～59歲)和42%的青少年(16～29歲)平生吸過大麻。男人大利亞的大麻消費比率更高，有39%的普通大眾，幾乎2/3的20來歲的青年，以及45%的14～19歲的少年，平生吸過大麻。在美國，2000年大麻的吸食率，普通大眾為34.2%，18～25歲的青年為46%。
歐洲在校學生吸食率估計在1%～35%;美國的可比數字為41%;加拿大的學校調查數據表明，有34.7%的在校生吸過大麻;1999年男人大利亞對全國在校生進行的調查也顯示了同樣高的吸食率，有近1/3的在校生（12～17歲）和近一半（47%）的16～17歲的青少年吸過大麻。
就大麻的吸食趨勢而言，歐洲各地的消費都在增加，在22個國家中有18個注意到了大麻濫用的增加。歐洲麻醉品成癮監測中心報告90年代大麻吸食流行程度有增加趨勢，90年代初吸食率低的國家相應增加得更多。男人大利亞和新西蘭都報告大麻濫用增多了。社區流行病學工作組提供的一些證據表明，繼1990～1998年大麻吸食者猛增之后，美國某些地區的大麻吸食保持穩定，在校生吸食大麻的情況自1999年以來仍保持穩定。
美洲許多其他國家（阿根廷、巴哈馬、智利、哥倫比亞、哥斯達黎加、墨西哥、巴拿馬和秘魯）也報告大麻濫用在增多，這與美洲毒品濫用管制委員會（美洲藥管會）的研究結果是一致的。加拿大提供的調查數據（2000年）顯示，吸食大麻的青年人數增加了，去年18～29歲的人有1/4以上（28.2%）吸食過大麻，而1996年只有18.3%。
吸食大麻在加勒比地區也很流行。加勒比地區的學校調查數據表明，學生終身吸食大麻的在8%～26.9%。牙買加對全國學校進行的調查發現，有27%的學生吸過大麻。巴巴多斯的一項研究發現，接受采訪的毒品吸食者有75%說大麻為首選毒品。根據加勒比地區毒品問題會議的各國代表提供的報告，與吸食大麻有關的問題在島嶼國家和地區中也很明顯。
在亞洲報告大麻吸食情況的12個國家中，只有5個國家指出吸食大麻現象增多了（阿塞拜疆、日本、馬來西亞、緬甸和斯里蘭卡），而文萊、印度尼西亞和烏茲別克斯坦則報告濫用水平穩定。印度、吉爾吉斯斯坦、菲律賓和新加坡報告大麻濫用現象減少了。
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